Обзор материнской платы ASUS MAXIMUS VII RANGER. Могучий рейнджер

В данном обзоре мы поговорим о новой материнской плате компании ASUS, выпущенной на основе флагманского чипсета Intel Z97, основные особенности которого мы изучили в обзоре модели ASUS Z97-A .

Версия ASUS Z 97 MAXIMUS VII RANGER принадлежит к уже давно и хорошо знакомой нашим читателям линейке игровых и оверклокерских моделей ASUS ROG. Она предлагает очень неплохое оснащение и ряд фирменных особенностей и доработок, призванных скрасить жизнь геймерам. Однако обо всем по порядку, а для начала давайте рассмотрим подробную техническую спецификацию новинки.

Все цены на Asus+Maximus+VII+Ranger

Упаковка и комплектация

Возможности Multi I/O возложены на микросхему NUVOTON NCT6791D, которая управляет работой системных вентиляторов, портом PS/2, а также обеспечивает мониторинг.

Звуковая подсистема рассматриваемой материнской платы основана на 8-канальном HDA-кодеке ROG SupremeFX, который поддерживает аудиосистемы форматов 2/4/5.1/7.1 и обладает рядом фирменных особенностей, о которых мы упоминали в начале обзора.

Интерфейсная панель модели ASUS MAXIMUS VII RANGER включает в себя следующие порты:

1 x HDMI;
1 x DVI-D;
1 x D-Sub;
1 x PS/2 для подключения мышки либо клавиатуры;
1 x LAN (RJ45);
4 x USB 3.0;
2 x USB 2.0;
1 х оптический S/PDIF out;
1 х кнопка USB BIOS Flashback;
6 x аудиопортов.

Компоновка интерфейсной панели новинки заслуживает исключительно положительной оценки, поскольку включает в себя достаточное количество портов USB, практически все наиболее востребованные видеовыходы, удобное подключение многоканальной акустики и наличие оптического аудиовыхода. Отдельно отметим поддержку вывода изображения на дисплеи с разрешением 3840 х 2160 точек (4K Ultra HD), а также удобное обновление прошивки BIOS с флэш-накопителя при помощи соответствующей кнопки.

Для организации активного охлаждения на текстолите предусмотрено пять 4-контактных разъемов. Два из них используются для подключения вентиляторов процессорного кулера, а три других могут быть задействованы системными вертушками, что позитивно скажется на температуре внутренних компонентов.

UEFI BIOS

Материнская плата ASUS MAXIMUS VII RANGER использует современный предзагрузчик на основе графического интерфейса UEFI, осуществлять настройки в котором можно при помощи мышки. Он предлагает два основных сценария использования.

В разделе «Monitor» открывается доступ к наблюдению за температурой процессора и чипсета, а также за скоростью вращения установленных вентиляторов. Дополнительно в данном разделе можно следить за напряжением на ядрах процессора, оперативной памяти, чипсете и на линиях питания +12В, +5В и +3,3В.

Отдельно стоит отметить возможность снятия «скриншотов» в BIOS и поддержку русского языка.

Возможности разгона

По итогам ручного разгона процессора Intel Core i7-4770K , путем увеличения множителя и напряжения до 1,210 В, его стабильная рабочая частота составила 4600 МГц, что является хорошим результатом для качественной материнской платы.

Ручное увеличение частоты системной шины позволило достичь уровня 197,02 МГц, что является отличным результатом.

Что касается автоматического разгона, то мы проверили работоспособность данной функции в комплектном ПО ASUS Dual Intelligent Processors 5:

4200 МГц

4400 МГц

4600 МГц

В итоге можно отметить отличные возможности ASUS MAXIMUS VII RANGER как по ручному, так и по автоматическому разгону, которые придутся по душе не только опытным оверклокерам, но и помогут новичкам получить отличный прирост производительности системы.

Тестирование

Для проверки возможностей материнской платы ASUS MAXIMUS VII RANGER использовалось следующее оборудование:

Процессор	Intel Core i7-4770K (LGA1150, 3,5 ГГц, L3 8 МБ) Turbo Boost: enable C1E: enable
	Scythe Kama Angle Rev.B
Оперативная память	2 x 4 ГБ DDR3-2400 TwinMOS TwiSTER 9DHCGN4B-HAWP
Видеокарта		AMD Radeon HD 6970 2 ГБ GDDR5
Устройство видеозахвата		AVerMedia Live Gamer Portable
Жесткий диск	Seagate Barracuda 7200.12 ST3500418AS, 500 ГБ, SATA-300, NCQ
Оптический привод	ASUS DRW-1814BLT SATA
Блок питания	Seasonic X-560 Gold (SS-560KM Active PFC)
	CODEGEN M603 MidiTower (2х 120 мм вентилятора на вдув/выдув)

Результаты тестов

Модель ASUS MAXIMUS VII RANGER демонстрирует отличные показатели производительности, которые находятся на уровне с конкурентными аналогами. Это позволяет нам говорить о высоком качестве ее исполнения, подборе хорошей элементной базы и удачной оптимизации настроек BIOS.

Тестирование звукового тракта на основе кодека ROG SupremeFX

Отчет о тестировании в RightMark Audio Analyzer

16-bit, 44,1 kHz


Уровень шума, дБ (А)		Очень хорошо
Динамический диапазон, дБ (А)		Очень хорошо
Гармонические искажения, %		Очень хорошо

		Очень хорошо

Интермодуляции на 10 кГц, %		Очень хорошо
Общая оценка		Очень хорошо

Режим работы 24-bit, 192 kHz

Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц - 15 кГц), дБ
Уровень шума, дБ (А)
Динамический диапазон, дБ (А)
Гармонические искажения, %		Очень хорошо
Гармонические искажения + шум, дБ(A)
Интермодуляционные искажения + шум, %		Очень хорошо
Взаимопроникновение каналов, дБ
Интермодуляции на 10 кГц, %		Очень хорошо
Общая оценка		Очень хорошо

Предустановленный 8-канальный звуковой кодек ROG SupremeFX с рядом интересных особенностей, о которых мы рассказывали ранее, демонстрирует очень хорошее качество звука, которого будет более чем достаточно для повседневного использования.

Выводы

Подводя итоги нашего знакомства с новой материнской платой из серии ASUS ROG - ASUS MAXIMUS VII RANGER , которая является качественным решением формата ATX, ориентированным в первую очередь на геймеров и оверклокеров, можно сделать вполне однозначный вывод, что новинка определенно удалась.

К основным ее преимуществам можно отнести приятный внешний вид, хороший комплект поставки, отличные возможности, как по ручному, так и автоматическому разгону, наличие высококачественного аудиокодека, а также целый ряд интересных фирменных технологий, с которыми мы познакомили вас в начале обзора.

Отдельно отметим усиленную цифровую подсистему питания, а также высокое качество элементной базы, которая включает в себя твердотельные конденсаторы с увеличенным сроком службы, МОП-транзисторы NexFET и дроссели с ферритовым сердечником.

Также не стоит забывать о хорошей компоновке интерфейсной панели и наличии интерфейса M.2 (NGFF) для подключения высокоскоростных накопителей с пропускной способностью до 10-ти Гбит/с.

В итоге ASUS MAXIMUS VII RANGER станет отличным выбором для сборки высококлассной рабочей или игровой системы с одной либо двумя видеокартами.

Достоинства:

надежная 8-фазная цифровая подсистема питания DIGI+VRM;
улучшенная элементная база для более надежной и стабильной работы материнской платы;
поддержка большого количества портов USB 3.0 и SATA 6 Гбит/с;
наличие разъема M.2 (NGFF) с пропускной способностью 10 Гбит/с;
хороший комплект поставки;

Статья прочитана 6535 раз(а)

Подписаться на наши каналы

Представленные недавно процессоры Intel Haswell-E открыли новые горизонты быстродействия для высокопроизводительных систем. В то же время, в верхней части среднего ценового диапазона безраздельно властвуют CPU в исполнении LGA1150 , демонстрирующие отличное сочетание цены и быстродействия, а модели оверклокерской серии «К» — еще и неплохой частотный потенциал. Не удивительно, что качественные системные платы для процессоров Intel Haswell неизменно вызывают интерес среди энтузиастов и любителей разгона. Именно поэтому все ведущие производители «материнок» сосредоточили значительные усилия на разработке продуктов, предназначенных для требовательных пользователей. Одним из примеров такого подхода является модель Maximus VII Ranger от компании ASUSteK.

Данное решение является младшим представителем линейки Republic of Gamers, который обеспечивает многие возможности игровой серии системных плат ASUS по весьма демократичной цене. Насколько новинка отличается от уже рассмотренных и более продвинутых представителей семейства ROG — вы узнаете из сегодняшнего обзора, а прямо сейчас предлагаю изучить спецификации ASUS Maximus VII Ranger.

Модель
Чипсет	Intel Z97
Процессорный разъем	Socket LGA1150
Процессоры	Core i7, Core i5, Core i3, Pentium, Celeron (Haswell)
Память	4 DIMM DDR3 SDRAM 1333/1600/1800/1866/2000/2133/2200/2400/2500/2600/2666/2800/2933/3000/3100/3200 (OC), максимум 32 ГБ
Слоты PCI-E	2 x PCI Express 3.0 x16 (x16+x0, x8+x8) 1 x PCI Express 2.0 x16@x4 3 x PCI Express 2.0 x1
Слоты PCI	-
Встроенноевидеоядро (в процессор)	Intel HD Graphics 4600
Видеоразъемы	D-Sub, DVI, HDMI
Количество подключаемых вентиляторов	5x 4pin
Порты PS/2	1 (комбинированный)
Порты USB	6 x 3.0 (4 разъема на задней панели, Intel Z97) 7 х 2.0 (2 разъема на задней панели, Intel Z97)
ATA-133	-
Serial ATA	6 каналов SATA 6 Гбит/с (Intel Z97)
SATA Express	1 x M.2 Socket 3 (Intel Z97)
eSATA	-
RAID	0, 1, 5, 10 (Intel Z97)
Встроенный звук	Realtek ALC1150 (7.1, HDA)
S/PDIF	Оптический
Встроенная сеть	Intel I218V (GigabitEthernet)
Thunderbolt	-
FireWire	-
COM	-
LPT	-
BIOS/UEFI	AMI UEFI
Форм-фактор	ATX
Размеры, мм	305 x 244
Дополнительные возможности	KeyBot, MemOK!, USB BIOS Flashback, звуковая подсистема SupremeFX, индикатор кодов POST, кнопки включения и перегрузки, клавиша Clear_CMOS, поддержка AMD CrossFireX и NVIDIA SLI

Комплект поставки

В розничной сети системная плата Maximus VII Ranger продается в картонной коробке стандартных размеров. В ее оформлении однозначно угадывается принадлежность новинки к игровой серии Republic of Gamers. На лицевой стороне упаковки указаны наименование модели, а также логотипы, информирующие о совместимости системной платы с ОС Microsoft Windows 8.1, поддержке AMD CrossFireX и NVIDIA SLI.

На тыльной стороне упаковки указаны спецификации системной платы, приведена конфигурация задней панели и сведения о фирменных технологиях ROG, таких как KeyBot — аппаратном контроллере, который «перехватывает» команды от клавиатуры, позволяя создавать макросы и назначать «горячие клавиши», а также многих других особенностях, о которых я обязательно поведаю в процессе сегодняшнего обзора.

В комплекте поставки ASUS Maximus VII Ranger нашлись:

подробное руководство пользователя;
набор коннекторов Q-Connectors;
DVD-диск с драйверами и ПО;
набор наклеек для маркировки кабелей;
заглушка на заднюю панель I/O Shield;
мостик NVIDIA SLI;
четыре кабеля SATA 6 Гбит/с;
табличка на ручку двери «Do not disturb».

Дизайн

Глядя на конструкцию ASUS Maximus VII Ranger невольно вспоминается другой представитель линейки ROG — Maximus VII Hero , у которого с новинкой довольно много общего. Сходства проявляются не только размерах, которые полностью соответствуют стандарту ATX, но и в общей компоновке. Продукт базируется на системной логике Intel Z97, предлагающей максимальные возможности расширения и полный набор инструментов по разгону.

С обратной стороны Maximus VII Ranger в районе процессорного сокета видны две металлические пластины, которые являются частью охлаждения силовой подсистемы. Впрочем, их расположение не помешает установке кулеров, оснащенных даже самыми массивными усилительными пластинами.

Преобразователь напряжения получает дополнительное питание от восьмиконтактного разъема, а сам VRM построен по четырехканальной схеме, где в качестве силовых элементов используются по две интегральные сборки NextFET CSD87350Q5D на фазу. За управление отвечает цифровой ШИМ-контроллер DIGI+ VRM EPU c маркировкой ASP1257.

После демонтажа металлических пластин выяснилось, что с обратной стороны РСВ компоненты подсистемы питания практически отсутствуют, за исключением нескольких пассивных элементов, не выделяющих тепла, а значит, не требующих интенсивного охлаждения.

Что касается охлаждения силовых элементов VRM, то эта функция возложена на пару массивных радиаторов. Их эффективности вполне достаточно в штатном режиме, но при разгоне есть смысл позаботиться об организации интенсивного обдува.

Благодаря использованию усилительных пластин с обратной стороны печатной платы и винтового крепления обеспечивается надежный контакт подошв радиаторов с интегральными сборками VRM, а в качестве термоинтерфейса используется пластичная масса серого цвета.

Единственную микросхему системной логики от перегрева оберегает крупный плоский радиатор, украшенный логотипом серии ROG.

Для подключения вентиляторов материнская плата располагает пятью четырехконтактными разъемами с поддержкой управления скоростью вращения с помощью ШИМ. Из дополнительных возможностей, которые пригодятся во время эксплуатации в условиях открытого стенда, ASUS Maximus VII Ranger располагает светодиодным индикатором кодов POST, кнопками включения и перегрузки, а также клавишей MemOK!, запускающей одноименную функцию, которая помогает загрузить меню настройки в случае установки неработоспособных параметров ОЗУ, и кнопкой Clear_CMOS, обнуляющие настройки прошивки.

Для установки модулей оперативной памяти DDR3 материнская плата располагает четырьмя разъемами DIMM, максимальная тактовая частота ОЗУ в режиме разгона достигает 3200 МГц, а суммарный объем ограничен 32 ГБ. За организацию видеоподсистемы отвечают два слота PCI Express 3.0 x16, которые могут работать в режимах «x16+x0» и «х8+х8». Третий слот PCI Express 2.0 x16 подключен в системной логике и рассчитан на работу в режиме x16@x4. Наконец, для установки плат расширения имеются три слота PCI Express 2.0 x1.

Дисковая подсистема Maximus VII Ranger состоит из шести чипсетных портов SATA 6 Гбит/с. Для запоминающих устройств доступна возможность организации массивов RAID, а работу винчестеров можно ускорить за счет включения интеллектуального кэширования Intel Smart Response.

Новинка оснащена разъемом М.2, который позволяет устанавливать твердотельные накопители с интерфейсом SATA Express формата NGFF. Отмечу, что при задействовании порта М.2 два из трех слотов PCI Express 2.0 x1 отключаются, а разъем PCI Express 2.0 x16@x4 автоматически переходит в режим x16@x2.

Пару слов следует сказать о звуковой подсистеме Supreme FX. Как и на старших моделях семейства ROG здесь используется продвинутый 7.1 HD-аудиокодек Realtek ALC1150, качественные конденсаторы ELNA, а также операционный усилитель, обеспечивающий работу наушников с высоким внутренним импедансом. Участок печатной платы, на котором находятся элементы аудиотракта, отделен от высокочастотных цепей «материнки» изолирующим зазором в медных проводниках, а звуковой чип накрыт металлическим экраном, уменьшающим уровень электромагнитных помех. Помимо того, материнская плата оснащена аппаратной клавишей Soundstage, которая включает одноименную функцию эмуляции объемного звучания.

За работу сетевой подсистемы Gigabit Ethernet отвечает контроллер Intel I218V, а для подключения высокоскоростной периферии служат шесть чипсетных портов USB 3.0, из которых два представлены в виде контактной группы на поверхности материнской платы, а четыре оставшихся разъема выведены на заднюю панель. Интригует нечетное количество интерфейсов USB 2.0 — у ASUS Maximus VII Ranger их семь, причем, один из портов совмещен с разъемом ROG_EXT, который предназначен для подключения опциональной внешней панели OC Panel, предназначенной для управления разгоном и аппаратного мониторинга. Владельцы внешних звуковых карт оценят фирменную технологию TrueVolt USB, отвечающую за стабильное напряжение на портах USB.

Таким образом, на задней панели материнской платы расположились:

комбинированный разъем PS/2;
четыре порта USB 3.0 и пара разъемов USB 2.0;
кнопка USB_Flashback;
оптический порт S/PDIF Out;
видеовыходы D-Sub, DVI и HDMI 1.4a;
сетевой разъем RJ-45;
шесть аналоговых звуковых выходов.

Системная плата располагает полным набором видеовыходов, которые позволяют подключить три монитора одновременно, а порт HDMI обеспечивает возможность вывода изображения в формате 4К. Также новинка оснащена кнопкой USB_Flashback, запускающей функцию обновления управляющего микрокода даже в том случае, если на материнскую плату не установлены модули ОЗУ и центральный процессор. Таким образом, по сравнению со старшей сестрой ASUS Maximus VII Hero основные отличия героини сегодняшнего обзора заключаются в отсутствии пары дополнительных каналов SATA 6 Гбит/с, а также в некотором облегчении системы охлаждения и упрощении конструкции VRM. Посмотрим, как последние два фактора отразится на разгонном потенциале, а пока, предлагаю ознакомиться с возможностями прошивки и комплектного ПО Maximus VII Ranger.UEFI Setup

Прошивка Maximus VII Ranger базируется на микрокоде UEFI разработки AMI. Как и во всех материнских платах ASUS интерфейс меню настройки полностью переработан, а в прошивку добавлен ряд дополнительных функций. UEFI Setup имеет два режима: Advanced, обеспечивающий полный контроль над материнской платой, и EZ Mode, в котором доступны только некоторые наиболее важные опции. Так, в упрощенном режиме выводятся сведения об установленном процессоре и модулях ОЗУ, отображаются ключевые показатели системного мониторинга, обеспечивается управление вентиляторами, запускаются функции автоматического разгона, а также предоставляется возможность задания даты, времени и порядка инициализации загрузочных устройств.

В прошивку новинки встроен инструмент EZ Tuning Wizard, который помогает подобрать оптимальные параметры быстродействия в зависимости от установленной системы охлаждения центрального процессора и сценария использования персонального компьютера.

В режиме Advanced возможности по управлению системной платой куда богаче, поэтому, EZ Mode можно рекомендовать только самым неискушенным пользователям. После входа в меню настройки открывается вкладка My Favorites, на которую можно вынести часто используемые функции.

По традиции для системных плат ASUS серии ROG многочисленные настройки, отвечающие за разгон и управление быстродействием, сосредоточены в разделе Extreme Tweaker. Именно здесь задаются значения базовой частоты и параметра CPU Strap, позволяющего поднять BCLK до 125 МГц, 167 МГц и выше, регулируются коэффициенты умножения для процессорных ядер и кэша L3, настраивается режим работы подсистемы ОЗУ, а также включаются функции ASUS MultiCore Enhancement, повышающая быстродействие в многопоточных задачах, и Xtreme Tweaking, которая увеличивает результаты в некоторых старых бенчмарках.

Новичкам, не имеющих глубоких знаний о разгоне ASUS Maximus VII Ranger предлагает три профиля повышения быстродействия CPU Level Up.

А для опытных пользователей, знающих толк в оверклокинге, прошивка новинки дает полный контроль по управлению электропитанием на всех основных узлах материнской платы.

Перечень напряжений, их диапазоны и шаги регулировки приведены в следующей таблице:

Параметр	Диапазон напряжений, В	Шаг, В
CPU Core Voltage Override	0,001-1,92	0,001
CPU Core Voltage Offset	-0,999…+0,999	0,001
CPU Cache Voltage Override	0,001-1,92	0,001
CPU Cache Voltage Offset	-0,999…+0,999	0,001
CPU System Agent Voltage Offset	-0,999…+0,999	0,001
CPU Analog I/O Voltage Offset	-0,999…+0,999	0,001
CPU Digital I/O Voltage Offset	-0,999…+0,999	0,001
Initial CPU Input Voltage	0,8-2,44	0,001
Eventual CPU Input Voltage	0,8-2,44	0,001
DRAM Voltage	1,2-2,40	0,005
PCH Core Voltage	0,7-1,5	0,00625
PCH VLX Voltage	0,8-2,0	0,00625
VTTDDR Voltage	0,6-1,4	0,00625

UEFI Setup позволяет увеличить тактовую частоту подсистемы ОЗУ до 3400 МГц, а многочисленные настройки таймингов и других не менее важных параметров модулей оперативной памяти находятся в подменю DRAM Timing Control.

Для просмотра сведений об использовании разъемов для установки ОЗУ и графических ускорителей служит опция GPU.DIMM Post, а во вкладке Extreme DIGI+ Power Control сосредоточено управление цифровой подсистемой питания, формирующей напряжение VCCIN. Замечу, что на фоне UEFI Setup «материнки» ASUS Maximus VII Hero у новинки отсутствуют настройки защиты от перенапряжения, превышения тока и перегрева, а также регулировки, отвечающие за работу преобразователя напряжения модулей ОЗУ.

Зато, подменю Tweakers’Paradise, в котором находится управление множеством параметров, влияющий на максимальный уровень разгона, не претерпело изменений по сравнению со старшими моделями.

Здесь же сосредоточены регулировки специфических напряжений, перечень, пределы и шаг изменения которых указаны ниже.

Параметр	Диапазон напряжений, В	Шаг, В
VCCIN Shadow Voltage	0,8-2,44	0,01
Initial PLL Termination Voltage	1,0-3,0	0,00625
PLL TerminationRese tVoltage	1,0-3,0	0,00625
Eventual PLL Termination Voltage	1,0-3,0	0,00625
PCH ICC Voltage	0,6-2,2	0,00625
Clock Crossing Vboot	0,1-1,9	0,00625
Clock Crossing Reset Voltage	0,1-1,9	0,00625
Clock Crossing Voltage	0,1-1,9	0,00625

Встроенный в процессор регулятор напряжения управляется из подраздела CPU Internal Power Configuration, где включаются технологии Intel Turbo Boost и EIST, задаются лимиты потребляемой мощности и многое другое.

Вкладка Main отвечает за отображение информации о версии управляющего микрокода, установленном CPU и модулях памяти, а также выбора языка отображения меню настройки.

Раздел Advanced отвечает за настройки функции расширения материнской платы.

В меню CPU Configuration дает возможность получить подробную информацию о центральном процессоре, а также сконфигурировать его специфические функции, такие как Hyper Threading, аппаратная виртуализация, а также задать работу технологий энергосбережения.

Вкладка PCH Configuration отвечает за настройки чипсета, а в подменю System Agent Configuration задаются параметры работы встроенного в процессор северного моста.

Управление немногочисленными дополнительными контроллерами находится в подразделе Onboard Device Configuration, а во вкладке ROG Effects можно отключить светодиодную подсветку материнской платы.

Вывод показаний системного мониторинга и управление режимом работы вентиляторов помещены в раздел Monitor.

Вкладка Voltage Monitor, как следует из названия, отвечает за отображение информации от 13 датчиков, измеряющих напряжении на основных компонентах материнской платы и шинах питания.

В подменю Temperature Monitor пользователи могут контролировать показания двух встроенных и одного внешнего температурного датчика, а в Fan Speed Monitor выводятся данные от пяти тахометрических сенсоров вентиляторов.

За управление режимом работы крыльчаток охладителей отвечает подраздел Fan Speed Control, где для каждого «карлсона» можно выбрать один из нескольких предустановленных профилей, либо задать алгоритм работы вручную, привязав его к показаниям температурных датчиков.

Меню настройки ASUS Maximus VII Ranger обладает рядом дополнительных возможностей, повышающих удобство работы с UEFI Setup.

Подпрограмма EZ Flash 2 предназначена для обновления управляющего микрокода, а с помощью утилиты ROG SSD Secure Erase можно выполнить аппаратный сброс содержимого твердотельных накопителей.

Во вкладке Overclocking Profile можно сохранять до восьми профилей с настройками UEFI, а функция SPD Information служит для отображения подробной информации об установленных модулях ОЗУ. Наконец, подменю ROG OC Panel H-Key Configure предназначена для настройки функций опциональной внешней панели OC Panel, которой комплектуются старшие модели ASUS линейки Republic of Gamers, тогда как владельцам ASUS Maximus VII Ranger этот аксессуар придется приобретать самостоятельно.

Комплектное ПО

Новинка комплектуется всеми необходимыми драйверами и стандартным набором ПО, который предлагается для игровых системных плат ASUS . Для разгона и системного мониторинга, управления вентиляторами и многими другими дополнительными функциями служит программа Ai Suite 3. Ее главное окно представляет собой информационную панель, на которой отображаются статусы работы отдельных программных модулей, а в нижней части интерфейса выводятся показания аппаратного мониторинга.

Модуль TPU отвечает за управление оверклокингом. Среди его возможностей числятся регулировки множителей, тактовой частоты и напряжений, а также параметра CPU Strap, который отвечает за повышение BCLK сверх номинала.

Для настройки режимов работы вентиляторов служит подпрограмма Fan Xpert 3, с помощью которой можно задать общий профиль функционирования для всех крыльчаток охладителей, либо вручную определить местоположение каждого из «карлсонов», откалибровать их скорости, а затем настроить обороты в зависимости от показаний температурных сенсоров или установить скорости вращения в процентном соотношении от максимума.

Также, в состав Ai Suite 3 входят программные модули Digi+ Power Control, Turbo APP и EPU. Первый отвечает за тонкую настройку цифровой подсистемы питания, второй позволяет настроить профили быстродействия для каждого приложения, а EPU предназначен для управления функциями энергосбережения, которые позволяют получить дополнительную экономию электроэнергии.

Для реализации фирменной технологии KeyBot системная плата Maximus VII Ranger оснащена одноименной программой, которая позволяет назначать «горячие клавиши» и записывать макрокоманды для любой клавиатуры.

Для управления пропускной способностью интернет-соединения и назначением приложениям приоритета доступа в сеть служит фирменный программный продукт GameFirst III, а с помощью утилиты RAMDisk можно создавать виртуальный логический диск в области ОЗУ.

Наконец, материнская плата оснащается утилитой Mem TweakIT, которая предназначена для управления таймингами подсистемы ОЗУ. К сожалению, текущая версия программы некорректно работает на системных плата с чипсетами Intel 9-й серии и не позволяет менять какие-либо параметры.

Тестовый стенд

Оценка производительности и частотного потенциала системной платы ASUS Maximus VII Ranger проводились в составе тестового стенда с такой конфигураций:

процессор: Intel Core i7-4770K (3,5 ГГц, 8 Мбайт кэш L3);
кулер: Noctua NH-D15 (вентилятор NF-A15 PWM, 140 мм, 1300 об/мин);
термопаста: Noctua NT-H1 ;
оперативная память: G.Skill TridentX F3-2400C10D-8GTX (2x4 ГБ, DDR3-2400, CL10-12-12-31);
видеокарта: MSI N770 TF 2GD5/OC (GeForce GTX 770);
накопитель: Intel SSD 320 Series (300 ГБ, SATA 3Gb/s);
блок питания: Seasonic X-650 (650 Вт);
операционная система: Windows 7 Enterprise 64 bit SP1;
драйвер чипсета: Intel INF Update Utility 10.0.13.0 и Intel Management Engine 9.5.0.1367;
драйвер видеокарты: NVIDIA GeForce 340.43.

В операционной системе брандмауэр, UAC, Windows Defender и файл подкачки отключались, настройки видеодрайвера не изменялись. Во время тестов процессорные функции энергосбережения и технология Intel Turbo Boost функционировали в штатном режиме, подсистема ОЗУ работала на частоте 1600 МГц с таймингами 9-9-9-24-1T. Соперницами для ASUS Maximus VII Ranger тестах производительности стали материнские платы ASUS Maximus VII Hero , H97-Pro Gamer , Sabertooth Z87 и MSI Z97 Gaming 5 и MSI Z97I Gaming AC , которые работали с такими версиями управляющих микрокодов:

ASUS Maximus VII Ranger (UEFI Setup 1003 от 24.06.2014);
ASUS Maximus VII Hero (UEFI Setup 0904 от 23.06.2014);
ASUS H97-Pro Gamer (UEFI Setup 2105 от 14.07.2014);
ASUS Sabertooth Z87 (UEFI Setup 1901 от 15.04.2014);
MSI Z97 Gaming 5 (UEFI Setup 1.5B1 от 16.07.2014);
MSI Z97I Gaming AC (UEFI Setup 1.2 от 27.06.2014).

Для определения уровня продуктивности было задействовано следующее ПО:

AIDA64 4.60.3100 (Cache & Memory benchmark);
Futuremark PCMark 8 v2.0.2028
Futuremark 3DMark v 1.3.708;
Batman: Arkham City;
F1 2012;
Total War: Rome II.

Каждый из тестов повторялся не менее трех раз, по результатам которых вычислялось среднее значение.

Разгонный потенциал

То, что ASUS Maximus VII Ranger оснащена сравнительно простой подсистемой питания не помешало ей продемонстрировать отличный частотный потенциал. При повышении Vcore до 1,375 В вычислительные ядра процессора Intel Core-i7 4770K заработали на частоте 4600 МГц, а кэш L3 разогнался до 4400 МГц при напряжении 1,35 В. Напряжение VCCIN было зафиксировано на уровне 1,9 В, а функция CPU Load-Line Calibration установлена в значение Level 7. В это время модули ОЗУ функционировали в режиме 2400 МГц с задержками 10-12-12-31-2Т в соответствии с профилем Х.М.Р. В таком режиме система проходила длительный стресс-тест LinX 0.6.4 и не проявляла признаков нестабильности.

Но стоило запустить LinX 0.6.5, который поддерживает инструкции AVX 2.0 и создает заметно большую нагрузку на вычислительные ядра, как воздушный кулер Noctua NH-D15 оказался уже не в силах остудить процессор, из-за чего пришлось снизить напряжение Vcore до 1,325 В и уменьшить частоту до 4400 МГц. Но даже в таком режиме система охлаждения едва справлялась с отводом тепла, а температура самого горячего ядра достигала 95° C.

В части разгона подсистемы оперативной памяти Maximus VII Ranger показала неплохие, но отнюдь не рекордные результаты. Для комплекта модулей ОЗУ G.Skill TridentX F3-2400C10D-8GTX покорилась частота 2576 МГц с задержками 11-12-12-35-2Т, напряжение на модулях было увеличено до 1,65 В, а к штатном значению CPU System Agent Voltage было добавлено 0,1 В.

Что касается увеличения BCLK, то здесь новинка не достигла выдающихся успехов. Базовая частота была увеличена лишь до 160 МГц, а все дальнейшие попытки улучшить это достижение не принесли плодов.

Зато, ASUS Maximus VII Ranger продемонстрировала очень хорошие результаты автоматического разгона с помощью функции CPU Level Up. Оптимальным оказался профиль 4.400G, при активации которого частота процессора возросла до 4400 МГц при напряжении Vcore 1,325 В, а для модулей ОЗУ был установлен режим 2400 МГц с таймингами 10-12-12-31-2Т в соответствии с профилем X.M.P.

Тестирование аудиоподсистемы

Материнская плата ASUS Maximus VII Ranger оснащена продвинутой звуковой подсистемой Supreme FX, качество реализации которой было проверено инструментальными методами. Для этих целей линейный аудиовыход системной платы соединялся с линейным входом внешней звуковой карты ASUS Xonar U7, обеспечивающим средевзвешенное отношение сигнал-шум на уровне 114 дБ. Тестирование выполнялось в программе RightMark Audio Analizer 6.4.0 в двух режимах: с частотой дискретизации 44,1 кГц при разрядности сигнала 16 бит, а также при 48 кГц/24 бит. Результаты измерения вместе с характеристиками звукового тракта системной платы MSI Z97 Gaming 5, приятой в качестве «точки отсчета», представлены в следующей таблице:

	ASUS Maximus VII Ranger (ALC1150) 44,1 КГц/16 бит		ASUS Maximus VII Ranger (ALC1150) 48 КГц/24 бит		MSI Z97 Gaming 5 (ALC1150) 44,1 КГц/16 бит		MSI Z97 Gaming 5 (ALC1150) 48 КГц/24 бит
Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц - 15 кГц), дБ	+0,23, +0,02	Очень хорошо	+0,21, +0,17	Отлично	+0,20, -0,13	Очень хорошо	+0,21, -0,09	Очень хорошо
Уровень шума, дБ (А)	-88,9	Хорошо	-90,1	Очень хорошо	-91,2	Очень хорошо	-91,4	Очень хорошо
Динамические диапазон, дБ (А)	88,4	Хорошо	89,5	Хорошо	88,2	Хорошо	91,4	Очень хорошо
Гармонические искажения, %	0,0064	Очень хорошо	0,0061	Очень хорошо	0,0082	Очень хорошо	0,007	Очень хорошо
Гармонические искажения + шум, дБ(A)	-79,0	Средне	-79,9	Средне	-77,7	Средне	-79,8	Средне
Интермодуляционные искажения + шум, %	0,013	Очень хорошо	0,011	Очень хорошо	0,015	Очень хорошо	0,011	Очень хорошо
Взаимопроникновение каналов, дБ	-81,5	Очень хорошо	-79,7	Очень хорошо	-85,6	Отлично	-83,7	Очень хорошо
Интермодуляции на 10 кГц, %	0,014	Очень хорошо	0,011	Очень хорошо	0,019	Очень хорошо	0,019	Очень хорошо
Общая оценка		Очень хорошо		Очень хорошо		Очень хорошо		Очень хорошо

По сравнению с конкуренткой звуковой тракт Maximus VII Ranger характеризуется лучшей равномерностью АЧХ, и меньшим количеством интермодуляционных и гармонических искажений, тогда как уровень шума, динамический диапазона и остальные показатели очень близки. Это говорит о том, что технический уровень звуковых подсистем обеих системных плат достаточно высок и большинство пользователей останутся довольны качеством воспроизведения, а настоящие ценители все равно приобретут дискретную или внешнюю аудиокарту.

Результаты тестирования

Во время оценки продуктивности видеоподсистемы в полусинтетическом тестовом пакете Maximus VII Ranger показала высокие, но не выдающиеся результаты, хотя, разница столь мала, что будет важна лишь для профессиональных оверклокеров.

В современных компьютерных видеоиграх выступила достойно, но все-таки чуточку не дотянула до результатов лидеров, что, впрочем, нисколько не отразится на комфортности геймплея. Возможно, с обновлением управляющего микрокода небольшое отставание в графических подтестах будет устранено.

Энергопотребление

Для измерения энергопотребления тестовых стендов было использовано устройство Basetech Cost Control 3000, с помощью которого оценивалось среднее энергопотребления во время простоя системы, а также пиковое значение потребляемой мощности при прохождении стресс-теста LinX 0.6.5.

По части энергоэффективности Maximus VII Ranger продемонстрировала образцовые результаты при максимальной нагрузке, тогда как в простое ее энергопотребление оказалось выше, чем у соперниц. Очевидно, сказывается упрощенная подсистема питания, либо неоптимальная настройка параметров энергосбережения в UEFI Setup.

Выводы

Создавая Maximus VII Ranger инженеры ASUS нашли удачный баланс, благодаря которому системная плата получила практически все фирменные особенности, характерные для моделей ASUS игровой серии, а ее розничная стоимость дает возможность приобщиться к миру продуктов Republic of Gamers даже тем пользователям, ранее о таком и не мечтавшим. К сильным сторонам новинки следует отнести высокое качество, продуманный дизайн и поддержку самых современных возможностей расширения, а также функциональную прошивку и отличный набор полезного ПО. Любители компьютерных игр наверняка оценят технологию KeyBot, превращающую любую клавиатуру в грозное оружие для виртуальных баталий, а также качественную звуковую подсистему SupremeFX.

Что касается запаса прочности, то упрощения в силовой подсистем, похоже, не лучшим образом отразились на разгонном потенциале новинки, из-за чего Maximus VII Ranger оказалось не под силу обеспечить максимальный оверклокинг для Core i7-4770K. Хотя, дело может быть и в недоработанной версии прошивки, обновление которой может улучшить разгон, а заодно подтянуть быстродействие в графических приложениях и оптимизировать алгоритмы энергосбережения при отсутствии нагрузки.

Бренд Republic of Gamers был представлен компанией ASUS в далеком 2006 году. С тех пор было выпущено немало знаковых продуктов, из которых часть с завидным постоянством оказывались на передовицах всех околокомпьютерных изданий. Материнские платы, несущие в своем названии слово Maximus, делали это особенно часто. Год от года они подвергались модификациям, переносили накопленный багаж технологий с платформы на платформу, позволяя использовать свои уникальные возможности для достижения вершин разгона.

Материнская плата ASUS Maximus VII Ranger

Недавно грань, отделяющая профессиональных игроков и оверклокеров от их менее обеспеченных коллег, стала таять. Это робко началось с Maximus Hero, выступившей в новой для продуктов ROG ценовой нише. Ranger продолжил путь «Героя», сделав еще более решительный шаг в бюджетный сектор.

Разумеется, для осуществления подобного маневра пришлось многим пожертвовать. Чем закончилось это рискованное мероприятие? Попробуем разобраться.

⇡ Спецификации материнской платы ASUS Maximus VII Ranger

Процессор	Процессоры Intel Core i7 / Core i5 / Core i3 / Pentium / Celeron в исполнении LGA1150 (четвертое, обновленное четвертое и пятое поколения микроархитектуры Core).
Чипсет	Intel Z97 Express.
Подсистема памяти	4 x DIMM DDR3 (ECC и non-ECC) небуферизованной памяти объемом до 32 Гбайт; двухканальный режим работы памяти; поддержка DDR3 3200(O.C.)/3100(O.C.)/3000(O.C.)/2933(O.C.)/2800(O.C.)/ 2666(O.C.)/2600(O.C.)/2500(O.C.)/2400(O.C.)/2200(O.C.)/2133(O.C.)/ 2000(O.C.)/1866(O.C.)/1800(O.C.)/1600/1333 МГц; поддержка XMP (Extreme Memory Profile) 1.3/1.2.
Графический интерфейс	Интегрированное графическое ядро процессора позволяет использовать порт HDMI (1.4a), DVI и VGA. Поддерживаются разрешения до 4K включительно.
Аудиоподсистема	7.1-канальный HD-кодек с поддержкой защиты данных (аудиокодек Realtek ALC1150); поддержка 192 КГц/24-бит вывода звука; технология SupremeFX; поддерживает определение типа подключенного устройства, многопотоковое воспроизведение, переназначение разъемов передней аудиопанели.
Сетевой интерфейс	Сетевой контроллер PCI-e Gigabit LAN (Intel I218V, 10/100/1000 Мбит).
Разъёмы для плат расширения	1 х слот PCI Express x16, Gen 3 (красный); 1 х слот PCI Express x16, режим работы x8, Gen 3 (красный); 1 х слот PCI Express x16, режим работы x4, Gen 2 (черный); 3 x слота PCI Express x1, Gen 2; 1 x слот M.2, Gen 2
Масштабируемость видеоподсистемы	AMD Quad-GPU CrossFireX; NVIDIA Quad-GPU SLI.
Интерфейсы накопителей	Чипсет Intel Z97 Express: 6 x SATA 3, пропускная способность до 6 Гбит/с; Поддержка RAID 0, RAID 1, RAID 5, RAID 10, Intel Rapid Storage и Intel Smart Response, NCQ, AHCI и Hot Plug.
Интерфейс USB	Чипсет Intel Z97 Express: 6 x USB 3.0 (4 на задней панели, 2 порта подключаются к соответствующему разъему на системной плате); 7 x USB 2.0 (2 на задней панели, 5 портов подключаются к соответствующим разъемам на системной плате).
Внутренние разъемы и кнопки на системной плате	1 x разъем USB 3.0; 2 x разъем USB 2.0; 1 x разъема ROG extension/USB 2.0; 6 x SATA 3; 1 x разъем TPM; 1 x разъем аудио на передней панели; 1 x разъем кнопок/светодиодов корпуса; 2 x 4-pin разъема для вентилятора ЦП; 3 x 4-pin разъема для корпусного вентилятора; 1 x 24-контактный ATX-разъем; 1 x 8-контактный разъем питания ATX 12 В; 1 x кнопка START; 1 x кнопка Reset 1 x кнопка MemOK!; 1 x кнопка SOUNDSTAGE; 1 x кнопка CLR_CMOS; 1 x кнопка KEYBOT; 1 x разъем для внешнего термодатчика; 1 x перемычка для сброса CMOS.
Разъемы и кнопки на задней панели	1 x порт PS/2 (комбинированный); 2 x порт USB 2.0; 4 x порт USB 3.0; 1 x порт HDMI; 1 x порт DVI; 1 x порт VGA; 1 x порт RJ-45; 6 x 3,5 мм аудиоразъемы (minijack); 1 x оптический выход SPDIF-интерфейса; 1 x кнопка BIOS Flashback.
Микросхема I/O-контроллера	Nuvoton NCT6791D
BIOS	1 x 64 Мбит AMI UEFI BIOS с графической оболочкой
Фирменные функции и технологии	AI Suite 3; Ai Charger; USB Charger+; USB 3.0 Boost; Disk Unlocker; ASUS CrashFree BIOS 3; ASUS EZ Flash 2; ASUS USB BIOS Flashback; Push Notice; ASUS Q-Shield; ASUS Q-Code; ASUS Q-LED (CPU, DRAM, VGA, Boot Device LED); ASUS Q-Slot; ASUS Q-DIMM; ASUS Q-Connector; ASUS C.P.R.(CPU Parameter Recall).
Операционная система	Microsoft Windows 8.1/8/7/Vista
Форм-фактор, габариты (мм)	ATX, 305x267

⇡ Упаковка и комплектация

Коробка для платы серии ROG, прямо скажем, небольшая. Скроена она точно впору: материнская плата, немного аксессуаров и бумажная инструкция заняли все доступное пространство. На лицевой стороне упаковки информации о содержимом мало — лишь необходимый минимум, дающий возможность отличить новичка от плат предыдущего поколения.

Изучив информацию с обратной стороны коробки, пользователь может сложить более цельное представление о спецификациях модели, ее позиционировании и нескольких улучшающих геймерское бытие технологиях...

…но все же маркетологи ASUS хотят, чтобы потенциальный покупатель открыл крышку: тут наконец-то появляется возможность разглядеть плату (не беда, что на картинке) и со всеми подробностями узнать, чем же она так полезна любителям виртуальных баталий.

Комплект поставки

Осознав, что перед нами фальшпанель, открываем еще одну крышку. Очень уж нас интересует, что положили в комплект поставки. А там:

четыре кабеля SATA (два прямых и два угловых);
заглушка на заднюю панель корпуса;
SLI-мостик;
колодки Q-connectors;
наклейки для SATA-кабелей;
наклейка с логотипом ROG;
двухсторонняя табличка на дверную ручку «Do not disturb»/«Enter»;
англоязычная инструкция и диск с ПО.

Вот такой улов. Ожидаемо скромный набор аксессуаров подчеркивает намерение ASUS сделать плату как можно более доступной.

Пришло время рассмотреть материнскую плату, что называется, вживую. Впечатления двойственные. С одной стороны, перед нами образец немного обновленного дизайна Republic of Gamers — все цвета как будто бы те же, но белый цвет теперь использован только для надписей на текстолите. Защелки разъемов и слотов с этого момента не отличаются по цвету от родительских элементов. Текстолит платы имеет действительно глубокую черную окраску, к тому же не легкомысленно-глянцевую, а вполне серьезную матовую. С другой стороны, видно, что немалая часть текстолита свободна от дорожек и контроллеров — вспоминаем, что это самый доступный представитель «республики».

С обратной стороны материнской платы можно рассмотреть не только металлические пластинки, служащие одновременно для отвода тепла и фиксации радиаторов преобразователя питания процессора, но и гвоздь программы — чип KeyBot, удостоенный двух упоминаний на коробке. Подробности, как обычно, немного позже.

Слоты памяти

Четыре слота DDR3 традиционно имеют цветовую маркировку, помогающую верно установить модули памяти для работы в двухканальном режиме. ASUS Maximus VII Ranger поддерживает до 32 Гбайт небуферизированной памяти без коррекции ошибок с частотами до 3200 МГц включительно. Естественно, с пометкой O.C. Сертифицированные JEDEC частоты вдвое ниже, но когда это кого-то волновало? Защелки фиксируют модули только с верхней стороны: это действительно удобно при частых перестановках памяти. По аналогии с технологией Q-connector, в ASUS назвали такую фиксацию Q-Dimm.

Рядом со слотами памяти разместились целых три кнопки: START (именно так, большая она), Reset и MemOK! Первые две значительно облегчают использование платы в качестве открытого стенда, а расположенный непосредственно над ними индикатор POST-кодов Q-code (не могли же его оставить без названия) позволит с точностью до компонента определить причину, по которой система не запускается.

Для более быстрой, но значительно более грубой диагностики рядом с разъемом питания ATX выстроилась линейка светодиодов Q LEDs. На серии The Ultimate Force такие индикаторы разнесены по всей плате, что делает процесс определения более наглядным. Здесь же наглядность принесена в жертву скорости — все собрано в одном месте.

Отметим, что кнопка START служит индикатором подключенного питания, намекая, что перед заменой комплектующих плату следует обесточить. Q-code при работе системы может показывать текущий режим работы Sound Stage. Код 01, например, показывает, что выбран жанр FPS. Отображать температуру ЦП или материнской платы эту штуку не научили.

Основная микросхема Super I/O

Микросхема NCT6791D от Nuvoton расположилась под радиатором чипсета — она точно такая же, как и на многих других материнских платах ASUS. В активе ее технологий — возможность управлять скоростью вращения кулеров как с помощью ШИМ, так и за счет изменения напряжения. Она же осуществляет мониторинг с двух набортных термодатчиков (CPU и MB) и одного дополнительного, который можно присоединить к разъему T_SENSOR1 в нижней части платы. После более чем десятка контролируемых температур на любой из последних плат серии SABERTOOTH это очень грустно. Еще более грустно становится, когда вспоминаешь, что копеечной по стоимости термопары в комплекте нет.

Количество управляемых вентиляторов тоже значительно меньше такового на платах The Ultimate Force: два разъема для охлаждения ЦП и три для прочих вентиляторов. Необходимый минимум, так сказать.

Немного ниже процессорного разъема расположился новомодный M.2. Ranger поддерживает установку плат расширения двух форм-факторов: 2280 и 2260. Оба подразумевают максимальную ширину 22 миллиметра, а длина, соответственно, может составлять 80 или 60 мм. Фиксация производится при помощи винтика с накатанной головкой и одного из двух отверстий. К порту подведены две линии PCI Express, так что за производительность подключенного накопителя можно не волноваться.

Слоты PCI Express

На привычных местах можно увидеть шесть слотов PCI Express: по три PCI-e x16 и PCI-e x1. Верхние полноразмерные относятся к третьему поколению интерфейса и идеально подходят для реализации графических тандемов. Пространство между ними получилось внушительным из-за отказа от одного из «маленьких» слотов непосредственно под верхним PCI-e x16 — в игровой или оверклокерской системе это место в любом случае окажется заблокированным системой охлаждения видеоадаптера.

Второй полноразмерный слот обладает лишь восемью подведенными линиями PCI Express, а третий и вовсе довольствуется четверкой медленных линий от чипсета. Это отразилось на цветовой маркировке: его окрасили в черный цвет.

Коммутаторы ASM1480 и ASM1440, которые находятся в окрестностях «красных» слотов, позволяют им работать в режимах x16/0 или x8/x8 и перераспределять чипсетные линии между оставшимися разъемами. Например, при использовании в нижнем слоте PCI-e x16 всех четырех линий плата отключит все PCI-e x1, кроме верхнего. M.2 также останется в качестве декорации.

В целом из-за появления нового интерфейса инженерам вновь пришлось выкручиваться в связи с недостатком линий от чипсета. Фактически при любом раскладе остаются доступны только верхний PCI-e x1- и нижний PCI-e x4-слоты. Остальные в ряде случаев оказываются неактивными. Распределение линий в зависимости от задействования слотов и переключения опции в BIOS для удобства восприятия приведено в виде таблицы.

Режим работы, выбранный в BIOS
	Auto		PCI-e x1	M.2	PCI-e x4
M.2	-	-	-	x2	-
PCIEX1_1	x1	x1	x1	x1	x1
PCIEX1_2	x1	-	x1	-	-
PCIEX1_3	x1	-	x1	-	-
PCIEX4_3	x2	x4	x2	x2	x4

Для полного погружения в игры и фильмы используется качественный кодек Realtek ALC1150, помещенный в тепличные условия.

В средствах по улучшению характеристик ASUS себя не стесняла: аудиоподсистема отделена от основной платы дорожкой текстолита; основная микросхема накрыта щитом, оберегающим от наводок; использованы какие-то хитрые конденсаторы; добавлен усилитель для наушников, способный «раскачать» высокоомные модели, и даже разъемы minijack позолочены. На использовании отборных компонентов при проектировании не остановились — были сделаны и программные улучшения. Например, SoundStage позволяет преобразовать звуковую сцену для лучшего соответствия одному из жанров компьютерных игр, а SonicRadar визуально отображает источники звука в игре, хотя это и не всегда честно.

Кроме того, в темноте плата радует глаз, если вы смотрите на нее с правильной стороны.

Все шесть портов SATA 3 предоставляются чипсетом. Поддерживаются RAID-массивы уровней 0, 1, 5 и 10, а также фирменные технологии Intel. SATA разъемы направлены параллельно материнской плате, чего нельзя сказать о гребенке для подключения USB 3.0, расположившейся неподалеку.

Чипсет Intel Z97 Express и линия, обозначающая габариты радиатора

Четыре порта USB 3.0 из шести нашли свое место на задней панели интерфейсов, один из них может использоваться для восстановления BIOS с флеш-диска и для ускоренной зарядки устройств. Еще два порта выведены на колодку неподалеку от основного разъема питания материнской платы.

С портами USB 2.0 ситуация интереснее. Два из них выведены на самый край интерфейсной панели материнской платы. Тот, что оказался рядом с комбинированным PS/2-портом, предполагается использовать для подключения клавиатуры, чтобы ее сигналы могли быть перехвачены и модифицированы чипом KeyBot.

При активации этой микросхемы (программно или с помощью аппаратной кнопки KEYBOT) порт будет «слушать» только сигналы клавиатуры, даже если помимо нее (через USB-хаб, например) подключена мышь. Это может стать проблемой, если вы используете беспроводной комплект вместо отдельных устройств.

Дополнительные пять портов можно «снять» с выводов на материнской плате. Нечетное количество обусловлено тем, что один из них является частью составного разъема ROG_EXT, предназначенного для подключения фирменных аксессуаров.

Нельзя не отметить, что для USB-разъемов используются два отдельных стабилизированных источника питания: один для «готовых» портов, другой для гребенчатых «полуфабрикатов». Такой реализации электроснабжения обрадуются не только смартфоны, но и внешние ЦАПы, использующие универсальный интерфейс.

Наличие интерфейса ROG Extension на самой доступной материнской плате серии Republic of Gamers, безусловно, радует. Вот только станут ли потенциальные владельцы использовать OC Panel, которая добавит к стоимости платы внушительную сумму? В любом случае фирменный чип от ASUS только и ждет, чтобы дать вам возможность воспользоваться этим мощным инструментом профессионального оверклокера.

Сеть предоставлена контроллером WGI218V от Intel. Решение, конечно, менее раскрученное, чем Killer E2200, но тоже очень быстрое. К тому же защищенное от статики и внезапных, не побоимся этого слова, молний. Если на вашем роутере вдруг не оказалось технологии QoS или она слишком неудобно настраивается, можно воспользоваться фирменной утилитой GameFirst III.

Внутренние колодки разъемов

Опциональные выводы интерфейсов, как обычно, сгруппированы по нижнему краю материнской платы. Слева направо представлены: контакты подключения передней аудиопанели; двухколодочный интерфейс ROG_EXT; две колодки USB 2.0; TPM; контакты для термопары и разъемы подключения кнопок/индикаторов корпуса. Кстати, о кнопках. Их тут не меньше, чем рядом со слотами памяти: SOUNDSTAGE, CLR_CMOS и KEYBOT.

Задняя панель разъемов

На заднюю панель ASUS Maximus VII Ranger вынесены: два USB 2.0 и комбинированный PS/2; HDMI и оптический аудиовыход; DVI и VGA; кнопка BIOS Flashback; два USB 3.0; еще два USB 3.0 и сетевой порт; шесть позолоченных разъемов mini-jack. На заглушке интерфейсной панели в этот раз два USB-порта отмечены белой рамкой. Тот, что расположен рядом с PS/2, скоммутирован с микросхемой KEYBOT, а тот, что рядом с кнопкой BIOS Flashback, используется для подключения накопителя с образом микропрограммы. Положил прошивку в корень диска, переименовал в M7R.CAP, подключил к нужному порту и нажал кнопку — проще только переключателем щелкнуть, но зато микросхема всего одна.

⇡ Подсистема питания

Преобразователь питания ЦП с радиатором и без

Система питания построена таким образом, чтобы с первого взгляда было видно — фаз здесь восемь. И со второго тоже.

Только полностью демонтировав систему охлаждения, можно увидеть, что на обратной стороне платы расположились лишь четыре микросхемы-драйвера с очень познавательной маркировкой CEE. В итоге имеем либо четыре честных фазы, либо восемь виртуальных — без дополнительной информации не разобраться. В любом случае это меньше, чем на остальных платах серии Republic of Gamers, и, если бы речь не шла о плате под LGA1150, этого было бы крайне мало для успешного разгона. Сейчас же стабилизацией напряжения на ядре заведует сам процессор, поэтому требования к VRM материнских плат значительно снизились.

Преобразователь питания ОЗУ

Подсистема питания памяти состоит из (внезапно) неперемаркированного однофазного ШИМ-контроллера RT8120B производства RICHTEK и пары NexFET CSD87588N — опять-таки от Texas Instruments.

В обоих преобразователях использованы конденсаторы 10K Ti-TUF CAP и фирменные и дроссели New Alloy Chokes.

Радиаторы платы

Охлаждается VRM в этот раз двумя отдельными радиаторами, не соединенными тепловой трубкой. Масса большего и меньшего составляет 180 и 100 граммов соответственно. Металлические пластины, расположенные с обратной стороны платы, выполняют не только функцию крепежного элемента, но и отводят тепло от драйверов. Их масса — 10,8 и 8,6 грамма. Теплосъем осуществляется через привычные термопрокладки. Каждый радиатор фиксируется парой винтиков.

Распростершийся на огромную площадь радиатор чипсета весит 90 граммов и, несмотря на твердый резиноподобный термоинтерфейс, легко отводит тепло от чипсета Z97 Express. Крепеж осуществлен четверкой подпружиненных винтов.

В кризисные времена даже увлеченным энтузиастам при выборе новой системы приходится экономить, обращая внимание на более доступные устройства. Для пользователей, которые готовы мириться с некоторыми функциональными упрощениями, но не приемлют экономии на качестве, компания ASUS предлагает материнскую плату ASUS MAXIMUS VII RANGER – достаточно функциональную модель, созданную по лекалам устройств легендарной игровой серии Republic Of Gamers.

Дизайн и компоновка

Полноформатная модель с габаритами 305×244 мм основана на топовом чипсете для платформы LGA1150 – Intel Z97.

Плата имеет все внешние атрибуты, свойственные высокоуровневым моделям линейки ROG. Черный матовый текстолит и такого же цвета интерфейсные коннекторы. Часть разъемов имеют ярко-красный окрас. Комбинация классическая, однако разработчики каждый раз привносят какие-то нюансы, превращающие устройства типа «плата материнская – 1шт.» в оригинальный продукт, который даже внешне привлекает внимание.

Процессорный преобразователь питания ASUS MAXIMUS VII RANGER выполнен по 4-фазной схеме, при этом каждая имеет сдвоенный набор силовых ключей и дросселей. В цепи используются силовые сборки с низким сопротивлением в открытом состоянии и твердотельные конденсаторы 10K. Дроссели имеют на корпусе специальные пирамидальные выступы, увеличивающие площадь рассеивания тепла. Для элементов MOSFET предусмотрены дополнительные охладители, при этом радиаторная конструкция имеет внушительные габариты. Использование крупных алюминиевых профилей не уменьшает пространство вокруг процессорного разъема.

Дополнительная двухфазная схема с отдельным управляющим контроллером используется для обеспечения питания модулей памяти. Для установки последних предусмотрено 4 слота с односторонним механизмом фиксации Q-DIMM.

На плате установлено шесть слотов расширения – три полноформатных PCI Express x16 и такое же количество PCI Express x1. Пара PCI-E x16 номинально предусмотрены для установки видеокарт. Плата поддерживает режимы SLI/CrossFire. При наличии одной видеокарты первый разъем получает все 16 линий, при использовании пары адаптеров, активируется режим x8+x8.

Что характерно, слоты PCI-E x1 не имеют ограничителей, потому формально их можно использовать и для плат расширения, требующих большей пропускной способности.

Нижний полноформатный слот (PCIeX4_3) номинально имеет в своем распоряжении четыре линии PCI Express и, соответственно, работает в режиме x4. Однако, ограниченное количество доступных линков шины, предусматривает различные варианты. В случае, если указанный слот работает в максимально скоростном режиме (x4), недоступны оказываются второй и третий слоты PCI-E x1, а также порт M.2. В BIOS также можно настроить режимы, в которых PCIeX4_3 будет работать на х2, но неактивными окажутся либо пара слотов PCI-E x1, либо M.2. В целом, подобные ограничения достаточно типичны для функциональных моделей на базе платформы LGA1150. Впрочем, доступные варианты перекоммутации ресурсов позволяют «разрулить» фактически любую ситуацию.

Несмотря на то, что MAXIMUS VII RANGER является сравнительно недорогой платой семейства ROG, принадлежность к знаковому семейству устройств требует определенного соответствия.

В правом верхнем углу разместилась крупная фирменная клавиша START, которая по совместительству является индикатором подачи дежурного напряжения. При подключенном БП кнопка подсвечивается изнутри ярким красным. Клавиша RESET в данном случае представляет собой небольшой микрик, но, невзирая на габариты, сам факт ее наличия – большая польза для тех, кто будет использовать систему на открытом стенде.

Рядом также имеется клавиша MemOK для автоматического упорядочивания таймингов памяти. Сегментный индикатор Q-Code позволит по коду ошибки разобраться с возможными проблемами на старте системы. При этом на блате также реализована технология Q-LED, предполагающая наличие светодиодных индикаторов, отражающих этапы экспресс-диагностики.

Для подключения вентиляторов предусмотрено пять 4-контактных разъемов для которых выделены независимые линки, позволяющие регулировать скорость вращения вентиляторов в режиме PWM и DC. Кроме того, на плате имеется один коннектор для подсоединения внешней термопары. Датчика в комплекте с платой нет, однако если вам понадобится мониторить температуру какой-либо поверхности внутри корпуса, обзавестись таким сенсором не сложно, главное – у вас есть куда его подключить.

Для создания дисковой подсистемы плата предлагает 6 каналов SATA 6 Гб/с. Соответствующие порты сориентированы параллельно плоскости материнской платы.

Как мы уже упоминали, в центральной части размещен порт M.2, позволяющий использовать накопители длиной 60 и 80 мм. Пропускная способность порта – 10 Гб/с. Отметим, что в данном случае предусмотрено использование накопителей с интерфейсом передачи данных PCI Express. Модели SSD форм-фактора M.2 для которых предусмотрен интерфейс SATA, в данном случае не поддерживаются.

На плате не оказалось порта SATA Express. Номинально это минус один пункт в графе «функциональность», однако слишком уж большого повода для расстройства нет. Накопители с таким интерфейсом до сих пор не появились в продаже, хотя за полгода, прошедших с момента начала продаж плат с SATA Express, ситуация могла бы развиваться гораздо динамичнее. Более того, даже во время проходящей в январе выставки CES 2015 мы не увидели анонсов накопителей с SATA Express.

Из опций, которые уже стали стандартными для новых моделей ROG, отметим наличие контроллера KeyBot, позволяющего расширить возможности клавиатуры, подключенной по USB. Функцию KeyBot можно активировать как с помощью специального приложения, так и нажав отдельную кнопку на PCB. Насколько необходима отдельная клавиша для этой опции – вопрос дискуссионный.

У нижней кромки платы расположился разъем для подключения внешних аудио-портов, кнопка активации аудиорежимов SOUNDSTAGE и клавиша очистки CMOS-памяти. ASUS MAXIMUS VII RANGER имеет на PCB разъем ROG_EXT для подключения внешней панели OC Panel или модуля Front Panel. Если данные устройства не используются, коннектор позволяет получит два дополнительных порта USB 2.0. Еще два внутренних USB 2.0 на 4 порта размещены по соседству с ROG_EXT.

У нижней грани также расположен один из разъемов для подключения корпусного вентилятора и клавиша KeyBot c индикатором состояния данной функции. Понадобится ли для энтузиасткой модели разъем TPM – вопрос риторический, а вот что точно не помешает, так это коннектор для подключения внешней термопары. В углу PCB расположилась панель для подключения корпусных кнопок и индикаторов. Удобнее это сделать, подсоединив все элементы к переходнику Q-Connector, а затем водрузить одним махом на положенное место.

Отметим, что разработке новых моделей уже стало хорошей традицией использовать панели, позволяющие при необходимости очень просто заменить микросхему BIOS.

С обратной стороны PCB размещено некоторое количество активных элементов. В области силовых сборок стабилизатора закреплены небольшие алюминиевые пластины для дополнительного отвода тепла. Все радиаторы крепятся с помощью винтов.

Звуковая подсистема SupremeFX 2014 основана на кодеке Realtek ALC1150, для защиты от внешних помех спрятанном под металлическим кожухом. Изолированный аудиотракт с подсвечивающейся дорожкой, специализированные емкости, предусилитель – привычный набор для устройства, позиционируемого производителем в качестве платформы для игровых систем.

Как мы уже отмечали, в данном случае плата также имеет несколько аппаратных пресетов SOUND STAGE, влияющих на общую звуковую картину. По мнению производителя, каждый из режимов оптимален для определенного игрового жанра. Пожалуй, здесь уж важнее личные пользовательские предпочтения. Отдельно отметим, что профили доступны только при подключении наушников/гарнитуры к выходу на передней панели корпуса.

За сетевое подключение отвечает гигабитный контроллер Intel i218V. С помощью приложения GameFirst III можно настроить приоритетность доступа для различных приложений.

Состав интерфейсной панели достаточно типичен для плат среднего класса. Комбинированный PS/2, пара USB 2.0, четыре порта USB 3.0 и розетка Ethernet. Имеем три видеовыхода: DVI-I, HDMI и аналоговый D-Sub. Для полного сета в наборе не хватает разве что DisplayPort, но устройства такого уровня все же не часть покупаются для того, чтобы впоследствии использовать интегрированную графику. В то же время наличие шести аудиопортов облегчат подключение многоканальной акустики. При необходимости для передачи сигнала можно воспользоваться и цифровым оптическим S/PDIF. На задней панели также имеется клавиша для активации USB BIOS Flashback, позволяющей обновить прошивку с внешнего накопителя без загрузки системы.

Комплект поставки

Плата предлагается в коробке средних размеров с характерным окрасом для устройств серии Republic Of Gamers.

За откидывающейся верхней панелью нет прозрачное окна, через которое можно было бы разглядеть устройство. Здесь указан список ключевых технологий и фото, на котором отражены топология и компоновка платы.

В комплекте с ASUS MAXIMUS VII RANGER предлагается подробное руководство, диск с драйверами и ПО, 4 кабеля SATA, заглушка на заднюю стенку корпуса, мостик SLI и переходники Q-Connector. Для маркировки интерфейсных кабелей предусмотрен набор наклеек, а табличка на дверь с просьбой не беспокоить позволит чемпиону виртуальных баталий сконцентрироваться на победе в очередном раунде.

UEFI и программное обеспечение

Об эргономичности и удобстве использования графической оболочки UEFI от ASUS мы уже упоминали неоднократно.

ASUS MAXIMUS VII RANGER имеет очень достойный набор опций и диапазонов изменения параметров, которые могут влиять на стабильность работы платформы в разгоне. Из базовых параметров отметим, что напряжение питания на ядрах процессора можно увеличить до 1,92 В. При этом вольтаж на модулях памяти можно повысить до 2,4 В.

На странице мониторинга питающих напряжений различных узлов системы – более дюжины значений. Что касается точек замера напряжений, то здесь все скромнее. В соответствующем разделе представлены значения нагрева процессора и материнской платы (MB Temperature). Вместе с тем, здесь же есть возможность оценить показания внешнего термодатчика. Более того, температурные значения, полученные с помощью термопары, можно использовать для настройки работы системы охлаждения, задав соответствующий источник.

Достаточно корректно работает автоматизированная система разгона процессора. Изменив параметр CPU Level UP на «4,4 ГГц» на выходе для Core i7-4790K получили стабильные 4400 МГц при 1,248 В.

При установке режима 4600 МГц, напряжение питания повышается до 1,335 В.

Тестовый процессор в таком режиме работал, однако после плотной 15-минутной нагрузки температура чипа повышалась до 85-90С, и это при использовании достаточно эффективного воздушного кулера.

При выборе опции «4,8 ГГц», напряжение питания процессора устанавливалось на уровне 1,388 В. Для тестового экземпляра процессора такой режим был заведомо неподъемным. Операционную систему удавалось загрузить без каких-либо сложностей, но ПК сразу же уходил в глубокий ступор при более-менее серьезной нагрузке. Для таких условий результат вполне ожидаемый.

Привычные для нашего экземпляра 4500 МГц удалось получить при напряжении 1,263 В.

Тестовый этап превращения памяти DDR3-2133 в DDR3-2400 также не вызвал каких-либо проблем.

Крупные радиаторные блоки отлично справляются с отводом тепла от силовых элементов стабилизатора питания. На открытом стенде более «нагруженная» часть конструкции, на которую приходится отвод тепла от шести фаз, прогревалась всего до 43 С под максимальной нагрузкой разогнанного процессора. Температура второго радиатора не поднималась выше 38C. Массивный охладитель чипсета и вовсе прогревался лишь до 36 градусов.

Итоги

ASUS MAXIMUS VII RANGER – наиболее доступная представительница семейства ROG, которая имеет все признаки устройств известной энтузиастской серии. Плата получила очень достойное оснащение, включая сетевой контроллер Intel, улучшенную звуковую подсистему, функцию KeyBot и возможность использовать связки SLI/CrossFire. Достаточно мощный силовой блок с эффективным теплоотводом создают хороший запас прочности на тот случай, если захочется разогнать систему. Плата оставляет очень приятное впечатление, если отсутствие порта SATA Express не очень критичная, то в остальном ASUS MAXIMUS VII RANGER выглядит весьма сбалансированным решением.

Понравилось

Эффектный дизайн в стиле ROG

Удачная компоновка

Мощная силовая подсистема с эффективным охлаждением

Сетевой контроллер Intel и улучшенная звуковая подсистема

Дополнительные органы управления и индикаторы на PCB

Возможность подключить внешний термодатчик

Наличие порта M.2

Умеренная цена

Не понравилось

— Отсутствие SATA Express

Помимо гордости от обладания именной платой Fatal1ty, пользователь получит в распоряжение три слота PCI Express x x16, три PCI Express x1, шесть портов USB 3.0 и два USB 2.0, шесть SATA 3.0, интерфейс M.2, восьмиканальный аудиокодек Purity Sound и сетевой адаптер Killer E2200.

Выводы

Для нас MAXIMUS VII RANGER стала первой протестированной платой из нового семейства. Отметим, что мы остались в высшей степени довольны знакомством. Производитель ориентирует системную плату на оверклокеров и энтузиастов, а значит, предъявляет повышенные требования к функциональности, надежности и компонентной базе.

Здесь претензий не возникло, поскольку ASUS, основываясь на прошлом успешном опыте производства экстремальных платформ, вновь задает планку качества. Помимо интересного и узнаваемого дизайна, производитель предлагает ряд интересных новшеств и высочайший разгонный потенциал. Возможно, для кого-то MAXIMUS VII RANGER станет серьезным поводом для осуществления будущих рекордов.

Из достоинств стоит отметить наличие интерфейса M.2 с высокой пропускной способностью до 10 Гбит/c, усиленную 8-фазную систему питания DIGI+VRM, проработанную и эргономичную систему UEFI BIOS для калибровки параметров и разгона и прекрасную аудиоподсистему.

Из недостатков стоит отметить небогатый комплект поставки: в рамках серии плата выступает в качестве недорогого варианта, однако многие аналоги могут похвастаться более интересным набором сопровождения.

ASUS MAXIMUS VII RANGER заслуживает самой высокой похвалы и рекомендуется к приобретению.